比赛多踢40场小组出线队世界杯新赛制往“多”改！
【环球时报特约记者 许云峰】国际足联（FIFA）14日宣布，共有48支球队参加的2026年世界杯将沿用“四队一组”的小组赛方式。国际足联在公告中表示，基于对赛事完整性、球员利益、球队旅行情况、商业和竞技吸引力等因素的考量，以及球队和球迷体验等原因，2026年世界杯将从原计划的16个小组、每组3队，变为12个小组、每组4队。新赛制使得2026年世界杯总场次将由上届的64场增至104场，原有的4轮淘汰赛增至5轮。此外，国际足联还宣布决赛将于2026年7月19日举行。
小组第三也能出线队的实际情况，国际足联此前原计划采用每组3支球队、16个小组前两名直接进入32强的赛制。这样只打相对较少的80场比赛就能决出冠军球队，但每支球队的小组赛场次只有2场。称，“三队一组”的模式可能会导致两支小组出线球队在最后一轮小组赛中踢“默契球”，而“四队一组”的最大优点是能把小组出线悬念保留到最后。英国广播公司（BBC）等外媒分析称，去年卡塔尔世界杯上，韩国队在小组赛前两场1平1负的不利局面下通过小组赛第三场的胜利闯入16强，这个戏剧性的结果令因凡蒂诺等国际足联高层更倾向于“四队一组”的小组赛方案——每个小组前两名和8个成绩最好的小组第三出线支球队将进入淘汰赛阶段。
当然，“四队一组”最大问题是随着比赛场次增多，球员的疲劳度也在增加。新赛制的104场世界杯总场次是1994年美国世界杯（52场比赛）的两倍，且高于1998年至2022年历届世界杯（64场）。称，通过保留每组4支球队而不是3支球队，国际足联制定了一个“将在美国、加拿大和墨西哥持续近6周，并由104场比赛组成”的时间表。BBC称，新的32强淘汰赛意味着一支球队必须连赢8场比赛才能赢得世界杯冠军，而2022年世界杯冠军只需7场。
国际足联在最新公告中表示，2026年5月24日将进行最后一场俱乐部正式比赛，从5月25日开始，球员将开始前往各自国家队报到，算上备战、休息等时间，整个世界杯周期为56天，与2010年、2014年和2018年三届世界杯一致。然而，5月24日这个节点可能会影响一些欧战赛事，比如与欧冠决赛时间发生冲突，相关赛事调整需经国际足联批准。
对于国际足联来说，比赛数量的增加意味着在转播权、门票等方面可以获得更大收益。雅虎体育称，“四队一组”的最大受益者将是国际足联的银行账户，即使是一届80场比赛的世界杯，也会打破现场观众人数和收入纪录。按照的说法，增加的场次能带动约150万张门票销售，让国际足联通过2026年世界杯拿到的相关收入至少达110亿美元。据路透社报道，国际足联收入的90%来自世界杯。去年11月，国际足联曾表示，在转播权及赞助商合同的助力下，过去4年卡塔尔世界杯的相关收益为75亿美元，这比2018年俄罗斯世界杯增加了11亿美元。
对16个承办2026年世界杯的北美城市来说，比赛场次的增多意味着各自承办的比赛存在变数。此前，北美三国之间的初步协议是在美国举办60场比赛，在加拿大和墨西哥各举办10场比赛。雅虎体育称，去年6月选定的11个美国城市，当时假定每个城市可以举行五六场世界杯比赛，现在或更改为6至8场。目前还不清楚最终三国将如何分配比赛数量。
除了2026年世界杯的安排细节，2030年世界杯的申办也有了新进展。摩洛哥国王六世于当地时间14日宣布，该国确认与西班牙和葡萄牙共同申办2030年世界杯。