国歌通常是一国精神面貌的象征。一般来说，国歌很少会出现外国的地名。但德国的国歌《德意志之歌》的第一段出现了四个地名（马斯、默默尔、埃施、贝尔特），全部都在德国境外。
在魏玛共和国（1919年-1933年）和纳粹时期（1933年-1945年）的德国国歌，《德意志之歌》的三段都是官方版歌词。
第一段歌词提及的四个地点，如今都不在德国境内。对于一些德国的民族主义者看来，这里就是德国的“库页岛”，即他们认为的德意志民族的四个边界。
随着二战德国战败。1952年后至今，德国为了规避争议，只使用第三段歌词，前两段仅在民间传唱。
德国国歌出现的四个地名，在历史上都是德意志民族的生活区域。这一切都和日耳曼人的迁徙有关。
公元5世纪时期，日耳曼人灭亡了西罗马帝国。属于日耳曼人一支的法兰克人建立了地跨中欧、西欧的国家——法兰克王国。
相对于被灭亡的西罗马帝国，日耳曼人的社会发展程度较低。经过数年的决定，法兰克王国选择皈依基督教。
到查理曼大帝（公元768年-814年在位）时期，法兰克帝国达到了鼎盛时期。
但查理曼大帝去世后，帝国逐渐走向解体。公元843年，查理曼大帝的三个孙子瓜分帝国，法兰克解体为西、中、东三个王国。
这也为其日后形成的国家—德意志（东法兰克）和法兰西（西法兰克）奠定了基础。
公元920年，东法兰克王国获得了罗马教皇的认可，称为“神圣罗马帝国”。神圣罗马帝国的诞生，也是德意志这个有明显自我认知族群开始的标志。
神圣罗马帝国经过多次战争，将领土扩展至南部的埃施河。这里被视为德意志人的南部边界。
法兰克帝国分离成三部分后，德意志人（东法兰克）和法兰西人（西法兰克）为了莱茵河的通航问题，进行了长达多个世纪的争夺。
11世纪时期，维京人在日德兰半岛和西兰岛（中间为贝尔特海峡）建立了丹麦，贝尔特海峡南部成为了德意志人和丹麦人争夺的地区，称为了德意志人分布最北的地区。
《德意志之歌》第一段歌词的梅梅尔，主要是尼曼河流域，位于波罗的海沿岸，这里原本的居民并不是德意志人，而是波罗的人。
从11世纪时期，为了夺回基督教圣城耶路撒冷，罗马教皇发动多次“十字军”东征。
13世纪时期，来自德意志的条顿骑士团在十字军东征失败后，将基督教传教的目标锁定在尚未开发的波罗的海沿岸。
1285年，条顿骑士团征服了波罗的海地区，不断向当地迁入德意志人。当地统治集团主要是德意志人和当地波罗的人贵族。
但普鲁士时刻面临着南部的波兰、立陶宛的威胁。因此，普鲁士需要和波兰、立陶宛确立边界。
1422年，普鲁士、立陶宛签署《梅尔诺海和约》，确立以尼曼河为边境。当时的普鲁士并不属于神圣罗马帝国。
同时，这位公爵女婿也是神圣罗马帝国里的霍亨索伦家族——勃兰登堡的继承人，因此两个国家组合成了“勃兰登堡-普鲁士公国”。
当时神圣罗马帝国名义上是一个帝国，实际各个邦国林立。帝国皇帝长期采用选帝侯制度，即皇帝从几个家族中选举产生。
神圣罗马帝国皇帝长期来自哈布斯堡家族，哈布斯堡（奥地利）也被视为实力最强的德意志家族。
18世纪末，普鲁士、奥地利伙同俄国瓜分了波兰、立陶宛。两个德意志邦国的领土进一步扩大。随着立陶宛被俄国吞并，原先普鲁士和立陶宛签订的尼曼河边境，就成为了普俄的边境。
1797年，为了庆祝在末代神圣罗马帝国皇帝弗朗茨的生日，奥地利诗人洛伦茨·利奥波德为弗朗茨写词《天佑吾皇弗朗茨》，表明了对于皇帝的期盼。
同年，奥地利作曲家海顿为其谱写了曲目，该曲目成为了奥地利和神圣罗马帝国的颂歌。
与此同时，法国大革命爆发严重冲击了欧洲封建秩序。普鲁士、奥地利等君主制封建国家联合英俄组成了反法同盟。
19世纪，欧洲爆发了拿破仑战争。1805年，拿破仑在三皇会战中挫败了弗朗茨二世和沙皇组成的联军，攻占维也纳。
随着帝国解体，德意志境内依然四分五裂、各个邦国林立。普鲁士和奥地利（神圣罗马帝国解体后，哈布斯堡将其改为奥地利帝国）成为了德意志最重要的两个邦国。
1815年，为了保护境内小邦国，普鲁士和奥地利倡议的德意志邦联建立。邦联由35个德意志邦国和4个自由市组成。各成员国保持主权独立。
但邦联的结构松散，没有实现德意志民族的完全统一。此外，在奥地利帝国内部，德意志人仅仅占人口的20%，匈牙利人、意大利人、斯拉夫人等非德意志民族占据80%。
1840年代，随着欧洲民族主义浪潮的推进，德意志民族主义开始苏醒，要求实现民族统一的呼声越来越高。
这首歌的歌词分为三段，第一段歌词，霍夫曼根据日耳曼文学和词源，定义了德意志的民族区域。
他认为统一的德意志应该是北起贝尔特海峡地区，南至埃施河，东起默默尔河口，西至马斯河。
歌词的最后一段歌词的“统一、法制与自由”，表明了霍夫曼希望能够建立一个全新的法治国家，而非君主专权。
歌词作者霍夫曼不被德意志各邦国的君主待见。1842年，霍夫曼因为创作此篇作品，失去了其在德意志城市布雷斯劳（今属波兰）的工作。
霍夫曼虽然被解职，但德意志的统一已是大势所趋。当时能主导的主要有两个邦国——过去神圣罗马帝国的主导国奥地利以及普鲁士。
日德兰半岛两个公国：石勒苏益格和荷尔施泰因，历史上都是德意志和丹麦争夺的焦点。
1850年，丹麦在第一次石勒苏益格战争中获胜，事实上占据了两个德意志公国。1863年，丹麦颁布宪法，合并两个公国。
▲石勒苏益格、荷尔施泰因的位置，历史上是德意志邦国，1863年被丹麦吞并
此举激怒了德意志的诸多邦国。1864年，普鲁士、奥地利和丹麦发生普丹战争。普鲁士获得日德兰半岛南部，夺取了贝尔特海峡。
应对外敌丹麦，普鲁士和奥地利可以同仇敌忾。但战胜了丹麦之后，普鲁士和奥地利为了德意志的领导权展开斗争。
1866年，普奥爆发战争。奥地利战败，被踢出了德意志。普鲁士成为了德意志统一的领导者。
1866年，奥地利选择和境内的第二大民族匈牙利人达成妥协，组成了奥地利和匈牙利组成的二元帝国——奥匈帝国，不再干预德意志内部的事务。
因为欧陆霸权的影响，法国不希望看到德意志的统一。1870年，普鲁士和法国爆发普法战争。
普鲁士击败法国，夺取了马斯河的部分地区。普鲁士的霍亨索伦家族统一了德意志。一个以普鲁士为主导的德意志帝国出现在欧洲。
统一的德意志面积达到54万平方公里，但并不包括奥地利（奥匈帝国）的领土，也就是歌词第一段的提到的南部边境（埃施河地区）。
但德意志通过统一战争，夺取了马斯河上游部分地区、默默尔、贝尔特海峡等德意志民族的“边境”，初步获得了歌词提到的三个地区。
因为统一的德国主要实行二元君主制，与作者霍夫曼倡导自由、正义不相符。因此，统一的德国没有采用霍夫曼作词的《德意志之歌》。
统一后，德国凭借着两次工业革命的春风，成为了重要的制造业大国。日益强大的德国需要更多的市场和原材料产地。然而，世界殖民地主要被英法等殖民国家瓜分。
不满世界体系的德国对于英法发起挑战。为此，德国和奥匈帝国、保加利亚、奥斯曼组成同盟国。
1919年，德国和协约国签订《凡尔赛条约》，德国军备被严格限制。根据条约，德国不仅失去了所有殖民地，本土还失去了七分之一的领土。
阿尔萨斯、洛林等德国从法国夺取的领土，均要归还法国，至此，德国丧失了马斯河地区的领土。
除此之外，一战后德、奥、俄三大帝国的解体。波兰、立陶宛得以复国。为了让波兰拥有出海口，德国历史名城——但泽（格但斯克）被划给波兰，这就是著名的波兰走廊。
为了削弱德国，协约国将默默尔划给立陶宛。该城市改名为克莱佩达。梅梅尔和德国分离。
日德兰半岛的石勒苏益格是德意志人、丹麦人混居地区。一战后，石勒苏益格经过公投，北方归属丹麦，南部依然留在德国。
随后，作为一战发起者的奥地利和协约国签订了《圣日耳曼条约》，奥地利被禁止和德国合并，埃施河地区全部划给了意大利。
魏玛共和国的建立面临着巨大的压力。除了领土的丧失之外，德国还要承担巨额的赔款。这严重刺激了德国人的民族自尊心。
1922年，魏玛共和国第一任总统艾伯特宣布将《德意志之歌》的全部三节歌词作为德国的国歌。
第一段的歌词“从马斯到默默尔，从埃施到贝尔特”表达了德国渴望收复失地的情节。
魏玛共和国的历史并不长。1929年爆发于美国的大萧条席卷了全世界，严重打击了德国的经济，社会矛盾不断被激化。
德国的民族主义、复仇情绪蔓延。以希特勒为首的纳粹党宣扬德意志民族优秀理论、争夺生存空间的主张迎合了德国的民众。
1933年，纳粹党在议会选举中获胜，成为了德国议会第一大党。此后，纳粹党通过政治手段成为德国唯一的合法政党。
德国虽然保留了魏玛共和国的民主政体，实际上民主制度名存实亡。希特勒上台后，全面推行扩军备战的战略，意图恢复德意志的领土。
《德意志之歌》第一段歌词与纳粹宣传的大德意志主义不谋而合。纳粹时期，第一节歌词特别受到重视。
纳粹上台后，开启了一系列扩军备战。1938年，德国实现了德奥两个德语国家的合并。1939年，德国发动闪击波兰的战争，二战爆发。
二战最终以德国的战败告终。作为两次世界大战的发起者，德国的领土进一步缩水，两次世界大战共丧失了19万平方公里的领土。奥德-尼斯河以东的波拉美尼亚和西里西亚土地均划给了波兰。
德国普鲁士龙兴之地—东普鲁士被划给了苏联（立陶宛）和波兰。德国本土以及柏林也被分区占领。
1949年，因为美苏对抗，美占区、英占区和法占区合并为联邦德国（西德）。西德成立后，建立了议会制民主共和国。总统是名义上的国家元首，总理是政府首脑，对议会负责。
苏占区成立民主德国（东德）。民主德国成立后，将贝歇尔作词、艾斯勒谱曲，表达热情的同情心和呼吁西德人民统一的歌曲《从废墟中崛起》作为国歌。
但联邦德国将自己视为德国的继承者，承认了西部、南部和北部边界，却不承认民主德国的存在，也不承认战后对德国东部领土的划分。
随着联邦德国外交事务的发展，国歌的确立提上了议事日程。然而，联邦德国境内对于国歌确立有着很大的争议。
联邦德国总理和社民舒马赫认为联邦德国是前德意志共和国（魏玛共和国）的继承者，应该继承其国歌《德意志之歌》。
然而，联邦德国总统豪斯对于《德意志之歌》是否能够成为国歌表示怀疑。他认为，第一段国歌提及的默默尔、马斯河、埃施河、贝尔特海峡已经承认归属其它国家。这对于战后德国的外交十分不利。
第二段的国歌歌词涉及德国妇女，被总统豪斯认为有歧视妇女之嫌。因此，豪斯坚决反对将此作为联邦德国的国歌。
两方对德国新国歌的歌词始终争执不下，但新的国歌征集因成本过高而不了了之。
双方在1952年达成妥协。联邦德国议会认为第一段的地点容易引起外交争端，第二段提及的德国妇女、德国美酒不符合二战后德国平等的价值观，因此不被采纳为国歌的官方版歌词。
1952年，联邦德国总统豪斯宣布，《德意志之歌》的第三段歌词作为德国官方的正式国歌歌词。
第一段和第二段虽没被列入正式国歌的歌词，但其表达的意思并非法西斯理念，而是对于过去的骄傲、自豪。因此，在民间依然被部分民族主义者所传唱。
20世纪70年代，为了打破孤立的局面。联邦德国与波兰等中东欧国家实现了关系的正常化，并承认了德波边界。
至此，德国东部边界得到了确认。《德意志之歌》提到的默默尔地区主要划归波兰和苏联（立陶宛加盟共和国）。
1990年10月，民主德国并入联邦德国，一个统一的“新德国”正式屹立在欧洲的版图中。
与此同时，随着苏联解体，立陶宛独立，默默尔的归属国从苏联变成了立陶宛，称为立陶宛的第一大海港城市克莱佩达。
《德意志之歌》的4个地点的从有到无，实际上就是德国近现代历史的缩影。两次世界大战后，德国丧失了40%的领土。
这些地方的丢失惊醒了许多德国人，但德国在二战后积极反思，取得了诸多国家的原谅。德国在欧洲和国际事务中扮演了重要角色。
德国因两次大战而导致40%领土的丢失，也引发了很多德国人对“曾经故土”的怀念，成为了德国的“库页岛”。
不过，这些地区所在国都已经成为欧盟成员国，德国人想去这些地点“叙旧”，可以不需要办理任何手续自由通行。
