任见：西班牙和法兰西永世不准合二为一

利奥波尔德则紧急声明由儿子查理公爵继承西班牙王位。但是这个查理公爵是利奥波尔德的第三个老婆所生的儿子，跟卡洛斯二世已没有甥舅关系了。

由于西班牙王后是利奥波尔德的妹妹，故而便出现了替利奥波尔德说项的“后党” 。

卡洛斯二世资质鲁钝，身子病弱，却最喜听闻臣下谀词恭奉。为法国所买通的臣子们只顾将谄媚之言充塞圣听，卡洛斯二世感觉甚是顺耳，不觉喜上眉梢，立下了由法国人承继王位的遗诏。

卡洛斯二世这个昏王倒还有些心计，在遗诏中指明由法王路易十四之次孙安茹伯爵腓力继承西班牙的王位，而不是路易十四指定的太子。

西班牙人不傻，知道那个太子将来是法国国王，他若一人肩挑两国，西班牙岂不是要成为法国的附庸了吗，甚而至于法国索性将西班牙吞并了也有可能。

公元1700年冬，“英年”三十八龄的卡洛斯二世崩逝，路易十四立即将次孙腓力送往马德里继承王位，成了腓力五世。

路易十四欢喜无限，竟然宣称比利牛斯山已不复存在，并且扬言，腓力五世将来也可以获得法兰西王位。

比利牛斯山是法兰西和西班牙两国的界山，若是“不复存在” ，便无异于取消了国界，使两国融为一体了。腓力五世将来又可以成为法国国王，那么两国合并，只恐西班牙就真的不复存在了。

路易十四如此霸道，令欧洲各国忧虑。法国将成为西欧大霸主和最大的殖民帝国，让英国、荷兰如芒在背，失去继承权的奥地利更是怒火中烧。

奥地利公爵利奥波德，当时兼任神圣罗马帝国皇帝、波西米国王和匈牙利国王，实力也足够强盛，他决计设法夺取西班牙王室的继承权。

傲慢的路易十四根本不把奥地利放在眼里，反而发兵去攻占意大利北部的米兰公国。此事令奥地利怒不可遏，立时对法宣战，遣发军队前往意大利阻拦法军。

英国不能容忍法国独霸欧洲，与荷兰结成反法联盟，支持奥地利的查理公爵继承西班牙王位。

先后加入英国荷兰联盟的，有普鲁士王国和不少邦国，还有葡萄牙和意大利地区的萨伏依等。

英国和荷兰随即也结成反法同盟，对法国和西班牙宣战，与英国交好的葡萄牙、撒丁王国及德意志几个新教诸侯国跟着风头，对法国和西班牙宣战。

法国当然也并非绝对孤单，西班牙不用说了，路易十四的孙子腓力五世是自家人，巴伐利亚、科隆等邦国也是法国的盟友。

说是法国西班牙联军，实际是法国军队。西班牙已经衰败得不成样子了，全国军队只有七千人，原来水师傲视欧洲，现今只剩下十五艘破旧的舰船，腓力五世只不过宣了个战而已，一切仗着他爷爷法王路易十四。

法王路易十四不愧“太阳王”称号，年岁逾了花甲，刚猛不减当年，大敌当前，决不退让。

当然到得此际，法兰西国势有所弱化，但狮虎岁暮余威尚在，在意大利、西班牙、南尼德兰和西德意志数处战场纵横冲打，以少敌多，不怯不退。

法军强劲，靠的是国力鼎盛时期的累积之势，随着时日加长，连续消耗，也有渐渐不济的时候。

在意大利，战争主要在北部展开。战区东西长二百四十公里，南北宽约一百一十公里，面积和尼德兰相当。

意大利北部战区，是地理上的波河流域，筑垒工事较少，城市大部分集中在波河边及其支流的两岸。因此，一旦一支军队渡过一支河流，就等于占领了两条河流之间的地盘。

法国军队与其所属萨伏依公国的联军靠近法国边境，控制着意大利北部，到达威尼斯边界。

法兰西元帅尼古拉·卡蒂纳，是一位能干的指挥官，他让法军采取防御态势，驻守在瑞沃里地区介于阿迪杰河和加尔达湖之间的大部分重要城镇，控制和封锁敌军可能进入的通道。

加尔达湖南北狭长，阿迪杰河发源于阿尔卑斯山，几乎平行于加尔达湖向南流，到了维罗纳转向东南方，在维罗纳有很多拐弯。

德意志元帅欧根·叶甫盖尼，人称欧根亲王，率军穿过中立的威尼斯领地向南行军，为了迷惑和欺骗法国人，他在北部虚张声势，暗地里以复杂地形做掩护快速南下，等法军迷过来，德国军队已到了阿迪杰河边。

阿迪杰河对岸的维罗纳，是意大利古老、美丽、高雅和荣耀的城市，名望仅次于威尼斯，气候宜人，景色绝佳。

维罗纳自古就是一个兵家必争的军事要塞，意大利北部门户和锁钥。欧根亲王在维罗纳摆出北渡阿迪杰河的样子，选择了七个渡口，实际上却在维罗纳以南很远的卡斯特巴多架起一座桥，于七月九日率军渡过。

德军远远地向西北运动，七月底越过法军防地北部，在佩斯基拉南侧几公里处架桥渡过明西奥河。过河后，继续快速向西，朝基耶塞河方向行军。

德军不断地吸引法军，利用法军分散兵力、层层防守各条河流、难以机动的弱点，连续突破三条河障，抢占了意大利北部三分之一的地区。

德军没有采取军事袭击手段，而是每到一处，便派兵控制这一片地区，作为自己的后勤供应基地。

德军不断蚕食对手的防地，尽量抢占、控制领土，掠夺肥沃的意大利北部地区的资源。

法国路易十四十分关注意大利北部战事，得知卡蒂纳元帅初战失利和蜷缩无为，立即命令维勒鲁瓦公爵接替卡蒂纳担任法军元帅，并不断派兵增援，最后法军的总兵力达到了四万五千人

八月底，维勒鲁瓦元帅指挥法军渡过奥廖河，向德军重兵驻地赤阿瑞发动进攻。维勒鲁瓦元帅指挥无能，致使法军损失两千五百人，几乎没有造成德军伤亡。

秋季之后，将要入冬，法国和德国双方部队都采取各种行动，破坏对方的粮草征收。

俘虏法军的草包元帅维勒鲁瓦，对德军极为不利，因为法王路易十四马上另派了足智多谋、精力充沛的旺多姆公爵接替元帅职务，指挥军队。